Letošní boje v Národní lize jsou napříč celou soutěží velmi vyrovnané a nejinak tomu bylo i v předvečer pětatřicátého výročí Sametové revoluce v Rudné. Panteři zde přivítali nováčka soutěže a zároveň dobře známého soupeře, tedy pražské Wizards. A průběh utkání dal předchozím řádkům jednoznačně za pravdu.

Domácí byli sice mírnými papírovými favority, na hřišti ale byla bitva zcela vyrovnaná. V první třetině vyslaly oba celky dokonce totožný počet střeleckých pokusů, tedy sedm, shodně se pak ujalo po jedné ráně – Panteři se ujali vedení po pohotové dorážce Ševčíka, Wizards odpověděli hned o pár desítek sekund později zásluhou Branžovského.

Druhá a třetí třetina navíc přinesla stejné skóre, jako ta první. Lze říci, že právě v prostřední periodě měli o něco více ze hry hostující Wizards, kteří sice museli znovu dotahovat domácí vedení, které jim hned v úvodu dvacetiminutovky vystřelil Kačer, díky povedené trefě nestárnoucího Smutného se jim to ale krátce po polovině duelu povedlo. Aliho, jenž zaklekl do panteřího brankoviště, navíc ještě v jednom případě zachránila tyčka.

To ve třetí části se obraz hry otočil na opačnou stranu – tentokrát to byli Panthers, kdo častěji zaměstnával soupeřova brankáře, Hartman ale dlouho držel hostující akcie nad vodou, o to více, když se jeho spoluhráči dokázali na konci šestačtyřicáté minuty poprvé v utkání dostat do vedení. To drželi i přes velké domácí šance, právě jejich neproměňování dost možná stálo Pantery i tříbodové vedení, přesto se nakonec dočkali, když se ujala parádní rána mladšího z bratří Ježků přesně pod břevno. Na horní tyčku ještě ve zbývajícím průběhu základní hrací doby zazvonil Nový, remízový stav však nezlomil.

To se nestalo ani v prodloužení a necelou šedesátku diváků tak čekaly samostatné nájezdy, navíc v rozšířené verzi. Vyrovnaná bitva totiž pokračovala i v nich, po úvodních třech sériích byl zásluhou branek Vojtěcha Ježka a hostujícího Bednáře vyrovnaný, pokračovalo se tak náhlou smrtí, v níž kralovali brankáři – ti dovedli i přes infarktovou pátou sérii, v níž se po Antonínu Ježkovi prosadil znovu Bednář, až k osmým střelcům v pořadí. Za Pantery se v tu chvíli prosadil Nový a po skvělém zákroku Buzíka na technický pokus Bednáře bylo rozhodnuto o tom, že bonusový bod za vítězství po nájezdech zůstane právě Panterům.

Panthers Praha – Wizards 4:3pn (1:1, 1:1, 1:1 – 0:0)