Panteři chtěli po sváteční pauze pokračovat v nahánění elitní čtyřky, ve třech důležitých zápasech ale vždy ztratili. Naposledy se tak stalo v již zmiňovanou středu, kdy se navíc v Kunraticích potkali dva tabulkoví soupeři se stejným počtem bodů.

Favorit jasný nebyl a hosté i začali o něco lépe, když v úvodních minutách dokázali několikrát své soupeře zamknout v jeho pásmu, gól z toho ovšem nevyplynul. Naopak to byl Start, kdo se postupně oklepal a začal přebírat otěže hry, stejně jako průběžné vedení na ukazateli skóre. To se změnilo v úvodní třetině hned třikrát, spokojenější pak mohli být jednoznačně domácí, kteří sice vedli pouze o jednu branku, v průběhu startovní dvacetiminutovky ale byli jednoznačně lepší a Panteři mohli děkovat Buzíkovi i jeho brankové konstrukci za to, že neodcházeli s větším mankem.

Na jejich hře se toho však mnoho nezměnilo a Start tak v dalším průběhu poklidně navyšoval skóre. Zatímco na jedné straně úspěšně zakončovali Jambor a hned dvakrát Kronovetr, hosté své pokusy nedokázali dostatečně zpřesnit, navíc nevyužili ani druhou přesilovou hru a tři minuty před sirénou mohli započítat už šestou branku ve své síti, které nezabránil ani jinak čarující Buzík. Hned po skončení početní výhody, kterou rozdělila druhá přestávka, se navíc Start prosadil už posedmé a výsledek začal zavánět debaklem.

Domácí navíc vyučovali i ve využívání přesilovek. Ta první, nařízená za technický týmový prohřešek v podobě špatného střídání sice ještě ke gólu nevedla, po Lombinově trestu už se ale Start radoval a o pouhou minutu později už to bylo z jeho pohledu 9:1, což byl zároveň výsledek, který definitivně vedl ke střídání v panteřím brankovišti. Hosté však i přesto měli jen málo času na snížení či srovnání, ve zbývajících deseti minutách hry ale nedosáhli ani prvního zmíněného, naopak Start si v poklidu poradil s vysokou linií napadání a dovedl dohrávané utkání ke zdárnému konci.

Panteři tak padli i potřetí v novém kalendářním roce, tentokrát nestačili na Start poměrem 1:9. Už v neděli je navíc čeká další náročné pražské derby, od 18 hodin vyzvou na půdě soupeře průběžně druhé Kobylisy.

Start98 – Panthers Praha 9:1 (2:1, 4:0, 3:0)

Autor: Tomáš Pauček